Свою первую медаль «За отвагу» Иван Кузнецов получил в 15 лет. Молодой парень служил в 185-м гвардейском артиллерийском полку. На его счету – множество подвигов. Вот лишь часть из них:

• В составе орудийного расчета уничтожил немецкий «Тигр», пушку и минометную батарею неприятеля 
• Отбил 4 контратаки и метким огнем уничтожил 100 гитлеровцев и 6 дзотов •Получив осколочное ранение, смог подавить два пулемета и разрушить два укрепления врага 

К 1945-му Иван стал самым молодым полным кавалером солдатского ордена Славы. Ему тогда было всего 17 лет. 

Всего полных кавалеров ордена Славы 2671 человек. В правах они приравнивались к Героям Советского союза.